--- slug: "cotopaxi" title: "Cotopaxi" summary: "Provincia de la Sierra centro del Ecuador, con capital en Latacunga; articula el volcán Cotopaxi, páramos, valles interandinos, cantones rurales, economía agropecuaria, memoria panzaleo y patrimonio cultural." status: "published" contentType: "article" entityType: "place" primaryCategorySlug: "territorio-y-lugares" categorySlugs: - "territorio-y-lugares" - "naturaleza-y-ambiente" - "poblacion-e-identidades" - "historia-y-memoria" - "economia-y-trabajo" - "cultura-artes-y-patrimonio" - "estado-politica-y-derecho" - "infraestructura-energia-y-transporte" - "sociedad-seguridad-y-vida-cotidiana" aliases: Provincia de Cotopaxi, Cotopaxi, Ecuador, Cotopaxi Province, Provincia de Cotopaxi Ecuador, Latacunga y Cotopaxi facets: provincia=Cotopaxi, capital=Latacunga, región=Sierra centro, volcán=Cotopaxi reviewStatus: "source_checked" lastReviewedAt: "2026-05-13" --- # Cotopaxi Cotopaxi es una provincia de la Sierra centro del Ecuador, con capital en Latacunga y una organización territorial compuesta por siete cantones. Su nombre procede del volcán Cotopaxi, pero el topónimo circula en varias escalas distintas: la provincia, el estratovolcán, el Parque Nacional Cotopaxi, la ciudad capital y la infraestructura aeroportuaria asociada a Latacunga.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001][^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-001][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-006] La provincia registró 470.210 habitantes en el Censo Ecuador 2022, con 66,7% de población rural y 23,7% de autoidentificación indígena. Latacunga concentra 217.261 habitantes y opera como principal centro administrativo y comercial, mientras Salcedo, Pujilí, La Maná, Pangua, Saquisilí y Sigchos articulan una red territorial que combina valles altos, páramos, agricultura, mercados cantonales y transición hacia el occidente subtropical.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-003] Su economía conserva un fuerte anclaje agropecuario: la ficha MAG/ENEMDU 2023 reporta 186.683 empleos agropecuarios, equivalentes a 61% del empleo provincial, y un VAB agropecuario de USD 471,91 millones en 2022. Esa base productiva convive con floricultura, leche, mercados, turismo de naturaleza y patrimonio cultural, en una provincia atravesada por la memoria panzaleo, la historia colonial de Latacunga, el riesgo volcánico, la Mama Negra, el Qhapaq Ñan y la planificación territorial contemporánea.[^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-003][^economia-agropecuaria-industria-mercados-turismo-002][^historia-panzaleo-latacunga-republica-001][^historia-panzaleo-latacunga-republica-005][^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-001] ## Ficha rápida | Campo | Detalle | | --- | --- | | Tipo | Provincia del Ecuador | | Capital | Latacunga[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] | | Cantones | 7: Latacunga, La Maná, Pangua, Pujilí, Salcedo, Saquisilí y Sigchos[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] | | Organización parroquial | Cabeceras cantonales, parroquias urbanas y parroquias rurales registradas en el Clasificador Geográfico Estadístico 2026[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] | | Población censada | 470.210 habitantes en el Censo Ecuador 2022[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] | | Cantón más poblado | Latacunga, con 217.261 habitantes en 2022[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] | | Población rural | 66,7% en el Censo Ecuador 2022[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] | | Autoidentificación indígena | 23,7% en el Censo Ecuador 2022[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] | | Superficie de referencia | 6.187,85 km² según el PDYOT Cotopaxi 2021-2025[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004] | | Volcán emblemático | Cotopaxi; el Smithsonian Global Volcanism Program lo registra como estratovolcán compuesto de 5.911 m[^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-001] | | Área protegida principal | Parque Nacional Cotopaxi, 33.393 hectáreas, creado el 11 de agosto de 1975[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-006] | | Prefecta | Lourdes Licenia Tibán Guala, periodo 2023-2027[^gobierno-cantones-planificacion-gestion-001][^gobierno-cantones-planificacion-gestion-002] | | Gobernador | Jorge Luis Baño Carrillo, designado por Decreto Ejecutivo 364 publicado el 28 de abril de 2026[^gobierno-cantones-planificacion-gestion-004] | | Ejes económicos | Agro, leche, brócoli, papa, maíz, cacao, banano, floricultura, mercados cantonales y turismo complementario[^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-003][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-003] | | Patrimonio destacado | Mama Negra, Qhapaq Ñan, memoria panzaleo, Latacunga histórica, Universidad Técnica de Cotopaxi y gastronomía local[^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-001][^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-005][^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-008][^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-009] | ## Nombre ### Provincia, cabecera y gobierno territorial Cotopaxi designa la provincia del Ecuador. La provincia fue creada el 1 de abril de 1851 y su nombre proviene del volcán Cotopaxi, de acuerdo con la historia institucional del Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial. La capital provincial es Latacunga, que también es cabecera cantonal y sede administrativa del gobierno provincial, ubicado en Tarqui N° 507 y Quito, en Latacunga. El clasificador geográfico estadístico nacional mantiene a Cotopaxi como una provincia de siete cantones: Latacunga, La Maná, Pangua, Pujilí, Salcedo, Saquisilí y Sigchos.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001][^nombre-volcan-provincia-escalas-006][^nombre-volcan-provincia-escalas-007] ### Un nombre para varias escalas El mismo topónimo opera en escalas distintas y no equivalentes. Como provincia, Cotopaxi nombra una unidad político-administrativa con gobierno propio, presupuesto, competencias y límites cantonales. Como volcán, nombra un estratovolcán andino central en la geografía física y simbólica del país. Como parque nacional, nombra un área protegida del Sistema Nacional de Áreas Protegidas. En la escala urbana, Latacunga es la capital de la provincia y concentra la prefectura y la cabecera cantonal. Como infraestructura, el nombre también aparece en la denominación Aeropuerto Internacional Cotopaxi y, en la documentación provincial, como Aeropuerto Internacional Latacunga.[^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-001][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-006][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004] La misma palabra tampoco designa lo mismo cuando se habla de la provincia y cuando se habla del gobierno provincial. La provincia es el territorio; el Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial de Cotopaxi es la institución que administra parte de ese territorio y que actúa desde Latacunga. Esa diferencia importa porque el nombre puede aparecer en planos de gestión, en documentos de planificación, en piezas de comunicación pública y en rótulos turísticos sin que cada aparición signifique una entidad idéntica. La precisión de escala evita que el nombre se use como un rótulo indiferenciado para el territorio administrativo, el aparato institucional y el paisaje volcánico.[^nombre-volcan-provincia-escalas-007][^nombre-volcan-provincia-escalas-008] ### Escala provincial La extensión provincial reportada por el GAD en el PDYOT 2021-2025 es de 6.187,85 km². Esa cifra corresponde a la provincia como unidad administrativa, no al parque nacional ni al macizo volcánico. El rango altitudinal provincial también es amplio: el mismo plan registra 90 msnm en Moraspungo, en Pangua, asciende hasta 4.480 msnm en la Cordillera Occidental, desciende a 2.760 msnm en Latacunga y vuelve a subir hasta el borde del cráter del Cotopaxi, que el documento sitúa en 5.920 msnm. La provincia funciona, por tanto, como un territorio que reúne pisos climáticos y geomorfológicos muy diversos bajo una sola denominación política.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004] ### Volcán Cotopaxi El volcán Cotopaxi es una entidad geológica distinta de la provincia. El Smithsonian Global Volcanism Program lo describe como un estratovolcán compuesto, de laderas empinadas, coronado por cráteres somitales anidados, con una elevación de 5.911 m. La ficha del Parque Nacional Cotopaxi usa 5.897 msnm para el volcán. La variación entre 5.911, 5.897 y 5.920 m no exige escoger una cifra única como absoluta: los valores responden a objetos de medición distintos, puntos topográficos diferentes y redondeos documentales. Para la provincia, la referencia útil es la escala; para el volcán, la ficha volcánica; para el parque, la ficha del área protegida.[^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-001][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-006][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004] El GVP también subraya que el Cotopaxi es uno de los volcanes más activos del Ecuador y que sus erupciones explosivas suelen acompañarse de flujos piroclásticos y lahares. Esa caracterización es relevante para diferenciar el volcán de la provincia: la provincia contiene un sistema natural peligroso y no es reducible al edificio volcánico, aunque el volcán haya dado nombre al territorio administrativo y forme parte de su identidad pública. Así, el topónimo provincial procede del volcán, pero la provincia no queda definida por la crónica eruptiva ni por el perímetro del parque.[^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-001][^nombre-volcan-provincia-escalas-006] La historia eruptiva también ayuda a explicar la carga simbólica del nombre. El GVP registra erupciones históricas fuertes en 1744, 1768 y 1877, además de episodios de actividad más reciente en la última década. Esa continuidad histórica vuelve comprensible que el volcán figure como referencia de identidad, y el uso simbólico no se extiende al conjunto del territorio provincial: la provincia es más amplia que el cono volcánico, y Latacunga no es una prolongación del cráter sino una ciudad andina que organiza la vida administrativa de la provincia.[^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-001][^nombre-volcan-provincia-escalas-007] ### Parque Nacional Cotopaxi El Parque Nacional Cotopaxi es otra escala distinta. El MAATE lo presenta como un área protegida del SNAP creada el 11 de agosto de 1975, con 33.393 hectáreas y jurisdicción compartida entre Pichincha, Cotopaxi y Napo. La ficha técnica lo señala además como el primer parque nacional en territorio continental y el segundo del país. Su localización explica por qué el mismo nombre circula en turismo, conservación, geografía y administración pública, sin que esas esferas se confundan entre sí. El parque está a distancia operativa de Quito y Latacunga, que figuran como principales puntos de partida para su visita.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-006] La creación del parque quedó luego ratificada en 1979, de modo que la categoría jurídica y el perímetro de manejo no son una convención turística, sino una delimitación ambiental con vigencia propia. Eso también explica por qué el nombre Cotopaxi aparece en materiales de control, manejo de visitantes, rutas de acceso y conservación, además de en la divulgación turística. En el parque, el topónimo nombra un espacio concreto de páramo, valles altos y rutas de ingreso, no la provincia completa ni la ciudad de Latacunga.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-006] El parque tampoco equivale al volcán. Protege un espacio de páramo, bosques de altura, rutas de acceso y fauna andina alrededor del macizo, pero su polígono legal no coincide con la totalidad del relieve volcánico ni con la superficie provincial. Cuando se habla del Parque Nacional Cotopaxi, el referente principal es el área protegida; cuando se habla de la provincia, el referente es la entidad político-administrativa; cuando se habla del volcán, el referente es el edificio geológico. La coincidencia del nombre no borra esa diferencia de escala.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-006][^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-001] ### Latacunga y las escalas urbanas Latacunga es la capital provincial y cabecera cantonal. La ciudad concentra la sede del GAD provincial y el centro del aparato político-administrativo de Cotopaxi, por lo que funciona como el punto urbano desde el cual se nombra, se gestiona y se representa la provincia. El toponímico provincial aparece también en la infraestructura ligada a la ciudad, sobre todo en la denominación del aeropuerto. La documentación provincial y los registros institucionales de la prefectura usan tanto Aeropuerto Internacional Cotopaxi como Aeropuerto Internacional Latacunga, lo que muestra que el nombre puede referirse a la provincia, a la ciudad o a una terminal aérea ubicada en Latacunga, según el contexto.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001][^nombre-volcan-provincia-escalas-007][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004] ### Usos simbólicos e institucionales La identificación entre provincia y volcán no es solo nominal. En los símbolos provinciales, el volcán Cotopaxi aparece como emblema de la provincia, y el himno provincial lo exalta junto con la historia y la hospitalidad local. Esa tradición simbólica consolida una asociación política y cultural entre el territorio administrativo y el macizo volcánico, pero no convierte al volcán en sinónimo de la provincia ni al parque en sinónimo del cantón. En la comunicación pública provincial, Cotopaxi también sirve como marca institucional de la prefectura y como rótulo de obras, servicios y proyectos territoriales.[^nombre-volcan-provincia-escalas-008] Los usos institucionales del nombre son útiles porque muestran una jerarquía clara. Cuando la prefectura dice Cotopaxi, habla de la institución y del territorio que gobierna; cuando el parque usa Cotopaxi, habla de un área protegida; cuando el aeropuerto usa Cotopaxi o Latacunga, habla de un nodo de transporte situado en la capital provincial. El nombre circula entre geografía física, administración pública y movilidad regional, pero cada uso conserva su objeto propio. Esa separación evita dos errores frecuentes: convertir la provincia en una mera postal volcánica y tomar el parque nacional como si abarcara toda la entidad provincial.[^nombre-volcan-provincia-escalas-007][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004] ### Nombre y origen Cotopaxi no tiene una etimología institucional única. Los significados populares, las traducciones literales y las derivaciones no documentadas desde lenguas andinas quedan fuera de la formulación enciclopédica del topónimo. El nombre de la provincia procede del volcán, el del parque procede del volcán y el de la terminal aérea procede de su localización e identificación territorial con Latacunga y la provincia. Ese uso mantiene separadas las escalas política, geológica, ambiental y urbana.[^nombre-volcan-provincia-escalas-006][^nombre-volcan-provincia-escalas-007][^nombre-volcan-provincia-escalas-008] Los nombres compuestos y las equivalencias aparentes siguen la misma lógica. Aeropuerto Internacional Cotopaxi y Aeropuerto Internacional Latacunga no son referencias excluyentes, sino formas distintas de nombrar el mismo nodo según el enfoque institucional o geográfico. Algo similar ocurre con la relación entre provincia y capital: Latacunga concentra la administración provincial, pero no agota el sentido de Cotopaxi. El mismo vocablo cruza escalas distintas, desde el relieve andino hasta la organización política, sin que una sola acepción sustituya a las demás.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001][^nombre-volcan-provincia-escalas-007][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004] ## Territorio ### Ubicación y límites Cotopaxi se sitúa en la Sierra centro del Ecuador y ocupa una posición de bisagra entre la meseta interandina, las laderas occidentales que descienden hacia la Costa y las cabeceras de cuenca que miran al oriente. El plan provincial la delimita al norte con Pichincha y Santo Domingo de los Tsáchilas, al sur con Tungurahua y Bolívar, al este con Napo y al oeste con Los Ríos; esa localización explica que Latacunga funcione como centro de articulación entre los corredores Quito-Latacunga, Latacunga-La Maná y los accesos de montaña hacia Sigchos.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004] La delimitación territorial de la provincia no quedó cerrada solo en el papel de planificación. El Gobierno Provincial informó en 2015 el acuerdo definitivo de límites con Pichincha, dentro del proceso nacional de fijación de límites territoriales internos, y en la década siguiente continuó el trabajo con las provincias vecinas sobre los tramos pendientes.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-010] ### Relieve y gradiente altitudinal El relieve de Cotopaxi combina páramo, valle interandino y estribaciones subtropicales. La ficha institucional de cantones ubica a Latacunga entre 1.800 y 5.897 m; a Pujilí en torno a 2.980 m; a Salcedo cerca de 2.683 m; a Saquisilí entre 2.900 y 4.200 m; a Sigchos alrededor de 2.631 m; a Pangua entre 680 y 4.000 m; y a La Maná entre 200 y 1.150 m.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-003] Ese escalonamiento no es solo descriptivo: marca dónde se concentran los centros urbanos, dónde predominan los valles productivos, dónde siguen mandando el páramo y dónde aparece la transición hacia el piso subtropical. El PDYOT provincial añade que más del 30% de la superficie presenta pendientes fuertes, muy fuertes o escarpadas. Eso encarece la apertura y el mantenimiento de vías rurales, limita la mecanización agrícola en amplias franjas del territorio y vuelve más sensible el ordenamiento del suelo frente a erosión, deslizamientos y cambios de uso.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004] ### Superficie provincial La superficie provincial de referencia es 6.187,85 km², según el PDYOT Cotopaxi 2021-2025. Esa cifra corresponde a la provincia administrativa y se distingue de la superficie del Parque Nacional Cotopaxi, de la del macizo volcánico y de otros polígonos de gestión ambiental. La ordenanza que aprobó la actualización del PDOT 2025-2029 mantiene el marco reciente de planificación territorial, pero la cifra de superficie citada en este artículo corresponde a la versión provincial consultable del PDYOT 2021-2025.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004][^economia-agropecuaria-industria-mercados-turismo-008] ### Hidrografía y cuencas Cotopaxi concentra cabeceras de cuenca que alimentan sistemas asociados a los ríos Pastaza, Guayas y Esmeraldas. En el valle central, el Cutuchi organiza el drenaje de Latacunga y su entorno inmediato; en Salcedo, la confluencia de Nagsiche y Cutuchi concentra un punto de uso recreativo y de memoria territorial; y hacia el occidente, el sistema del Toachi estructura la salida de Sigchos y la conexión con las parroquias de montaña y la franja de transición hacia la Costa.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-011] La gestión provincial del agua se canaliza mediante una Dirección de Riego y Drenaje, lo que muestra que la red hídrica no se administra solo como paisaje natural, sino como infraestructura territorial: abastece riego, sostiene canales y juntas de agua, y condiciona el trazado y la conservación de la vialidad rural.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-009] ### Organización administrativa y parroquial La provincia está dividida en siete cantones: Latacunga, La Maná, Pangua, Pujilí, Salcedo, Saquisilí y Sigchos. El Clasificador Geográfico Estadístico 2026 registra para cada cantón su cabecera cantonal y, cuando corresponde, parroquias urbanas y rurales; por eso la malla parroquial debe leerse desde la codificación oficial y no como una suma simple de rótulos administrativos. Latacunga sigue siendo la capital provincial y el principal centro administrativo y comercial; La Maná y Pangua articulan la banda subtropical occidental; y Pujilí, Salcedo, Saquisilí y Sigchos sostienen el eje serrano central y rural de la provincia.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-003] El Censo 2022 registra 470.210 habitantes, 139.362 hogares y una población rural de 66,7%. Esa base demográfica explica por qué la administración territorial de Cotopaxi depende tanto de juntas parroquiales, caminos secundarios, sistemas de riego y gestión local del suelo. La provincia también registra 23,7% de autoidentificación indígena, lo que refuerza el peso de la organización parroquial en la vida cotidiana del territorio.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] ### Vías, conectividad y áreas protegidas La conectividad provincial descansa en la Panamericana Sur y en corredores transversales que enlazan los distintos pisos ecológicos. Latacunga opera como punto de enlace entre Costa, Andes y Amazonía; Salcedo se conecta hacia el sur por la Panamericana; Pujilí articula la vía Latacunga-La Maná-Babahoyo; Sigchos se accede desde Latacunga por desvíos que pasan por Saquisilí, Toacaso, Isinliví y Chugchilán; y La Maná y Pangua abren el eje occidental hacia la zona subtropical.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-003][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004] El plan provincial clasifica la red vial en caminos primarios, secundarios y terciarios, y la vincula al ancho y derecho de vía rural. Ese criterio técnico importa porque en Cotopaxi la accesibilidad no depende solo de distancias lineales, sino del relieve, de la tenencia de la tierra, de la disponibilidad de riego y de la continuidad de los corredores entre cabeceras cantonales y parroquias dispersas.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004] Las áreas protegidas también ordenan el territorio. El Parque Nacional Cotopaxi fue creado el 11 de agosto de 1975, tiene 33.393 ha y se ubica entre Pichincha, Cotopaxi y Napo; sus accesos norte y sur se organizan por Machachi-Güitig-Pedregal y por la Panamericana Sur en Lasso-El Caspi. Los Ilinizas complementan esa estructura ecológica compartiendo territorio con Pichincha, Los Ríos y Santo Domingo de los Tsáchilas. En 2022, además, el MAATE ajustó los límites del Parque Nacional Cotopaxi a escala técnica, de modo que el polígono protegido debe leerse como una delimitación administrativa específica y no como sinónimo del límite provincial.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-006][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-007][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-008] ## Historia La historia de Cotopaxi reúne cuatro capas principales: la ocupación prehispánica asociada al mundo Panzaleo, la formación colonial de Latacunga como cabecera regional, la exposición constante al volcán Cotopaxi y la construcción republicana de la provincia en el siglo XIX. Esa secuencia no describe una continuidad administrativa lineal, sino una superposición de territorialidades, memorias e instituciones que cambiaron de nombre, de escala y de función con el tiempo.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-001][^historia-panzaleo-latacunga-republica-007] ### Panzaleo y población kichwa actual Panzaleo designa, en la bibliografía arqueológica y patrimonial, una tradición material y territorial prehispánica del centro andino ecuatoriano. Las colecciones cerámicas estudiadas para Latacunga y su entorno registran piezas Panzaleo en un espacio que hoy comprende Cotopaxi y provincias vecinas; el uso del término no describe una provincia antigua, sino un complejo cultural documentado por la arqueología y la museología regional.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-002] En el presente, Panzaleo también nombra una identidad indígena kichwa viva en Cotopaxi. Un estudio de FLACSO sobre Zumbahua describe el territorio como ocupado por el pueblo Panzaleo de nacionalidad kichwa, con lengua materna kichwa, comunidades y cabildos; la misma investigación señala que su localización histórica se vincula con el antiguo mundo Puruway y con la sierra central. Esa continuidad no convierte el registro arqueológico en una comunidad idéntica e ininterrumpida, pero sí muestra que la memoria panzaleo permanece incorporada a la organización social indígena contemporánea.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-009] La relación entre la tradición arqueológica y la población kichwa actual se expresa también en el patrimonio intangible. La Universidad Técnica de Cotopaxi documenta el pueblo Panzaleo como una referencia identitaria con uso turístico y cultural; esa misma atribución permite leer la historia local como un cruce entre memoria material, lengua kichwa, organización comunitaria y resignificación contemporánea del territorio.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-001] ### Latacunga colonial y ciudad obrajera Latacunga aparece en la tradición municipal como asentamiento español desde 1534, bajo la denominación de Asiento de San Vicente Mártir de Latacunga, y como fundación definitiva en 1584. En la etapa colonial, la ciudad quedó integrada a un régimen de encomiendas, repartos de tierras, trabajo indígena y obrajes que la transformó en un centro de extracción y redistribución para la sierra central.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-003] La misma historia institucional local recuerda que Latacunga tuvo una temprana elevación a villa en 1811, antes de la independencia de 1820. Ese dato importa porque muestra que la ciudad ya operaba como nodo político y administrativo antes de la provincialización republicana. El orden colonial no fue únicamente urbano; también fue económico y social, con haciendas, obrajes, seminarios, parroquias y circuitos comerciales que conectaban la ciudad con Quito, Riobamba y los valles interandinos.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-003] La memoria histórica municipal también menciona la instalación de instituciones educativas tempranas y la acción de órdenes religiosas en la ciudad. Esos elementos reforzaron el papel de Latacunga como cabecera regional: no solo concentró autoridad, sino también alfabetización, disciplina eclesiástica y administración de la población tributaria. El resultado fue una ciudad con una función colonial más amplia que la simple residencia de funcionarios.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-003] Latacunga se consolidó así como una cabecera de larga duración. Su posición entre el corredor andino y el volcán favoreció la concentración de autoridad civil y eclesiástica, pero también expuso a la ciudad a una vulnerabilidad constante. La historia urbana de Cotopaxi no puede separarse de esa condición: un centro colonial que organizó población, tributos y oficios, pero que debió convivir con amenazas naturales recurrentes y con episodios de destrucción y reconstrucción. ### Volcán y memoria urbana La relación entre Latacunga y el Cotopaxi está marcada por erupciones históricas bien documentadas. El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional resume cinco grandes periodos eruptivos desde la conquista española: 1532-1534, 1742-1744, 1766-1768, 1853-1854 y 1877-1880. En esa cronología, la amenaza más persistente no es solo la caída de ceniza, sino los lahares que descienden por los valles del sistema hidrográfico interandino y alcanzan las cercanías de Latacunga.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-005] El Smithsonian Global Volcanism Program coincide en la importancia de los lahares en 1744, 1768 y 1877. Su ficha sobre el Cotopaxi describe el episodio de 1877 como uno de los más destructivos, con flujos que avanzaron por varios flancos y dejaron huellas a gran distancia. Esa lectura ayuda a explicar por qué el volcán no forma solo parte del paisaje provincial, sino de la memoria urbana de Latacunga y de la planificación de riesgo en la sierra central.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-006] La erupción del 26 de junio de 1877 ocupa un lugar central en esa memoria. Un testimonio histórico reproducido por FLACSO registra caída de ceniza y daños extensos en Latacunga y Quito; el episodio quedó como referencia recurrente en la narración local sobre la fragilidad de la ciudad frente al volcán. La exposición a lahares y ceniza también ha condicionado la gestión urbana posterior: la ubicación de drenajes, la lectura de rutas de evacuación y la definición de zonas expuestas siguen organizándose en torno a ese antecedente histórico.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-004][^historia-panzaleo-latacunga-republica-005] En el presente, el riesgo volcánico continúa siendo parte de la administración territorial. Los materiales del IG-EPN y los mapas de amenaza asociados a Cotopaxi sitúan a Latacunga dentro de un espacio donde los lahares siguen siendo el principal peligro de largo plazo. Esa permanencia convierte la historia eruptiva en una dimensión de la vida pública de la provincia, no en un capítulo cerrado del pasado.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-005] ### Independencia y ritual La transición de Latacunga a la República se produjo con una secuencia local propia. La historia municipal la presenta primero como villa en 1811, luego como protagonista del proceso independentista regional y finalmente como ciudad conmemorativa de la independencia del 11 de noviembre de 1820. Esa fecha permanece en la memoria cívica de la ciudad como un hito de autonomía frente al orden colonial.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-003] La Mama Negra pertenece a esa misma memoria histórica, no como una explicación exhaustiva de la historia provincial, sino como un rito que condensa recuerdos de ciudad, religiosidad y poder local. El INPC la describe como una manifestación patrimonial de Latacunga y distingue dos momentos anuales: la celebración religiosa de septiembre y la celebración cívica de noviembre, vinculada a la independencia de Latacunga del 11 de noviembre de 1820. En ese marco, la fiesta funciona como una forma de memoria social que enlaza el orden colonial, la ciudad republicana y la identidad local contemporánea.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-010] ### Provincialización y cambios territoriales posteriores La provincia de Cotopaxi nació en la reorganización republicana de mediados del siglo XIX. La compilación legal ecuatoriana reproduce el decreto de creación de la provincia con capital en Latacunga y con los cantones Latacunga y Ambato. En la memoria institucional provincial, ese origen quedó fijado como el 1 de abril de 1851, fecha que se conmemora como provincialización de Cotopaxi.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-007][^historia-panzaleo-latacunga-republica-008] La provincia no mantuvo intacta la denominación original. Fuentes históricas institucionales recuerdan que, en 1851, la jurisdicción tomó el nombre de León y que el nombre Cotopaxi fue restituido en 1938. Esa secuencia muestra que la provincia contemporánea no es un bloque inmutable, sino una entidad republicana sometida a ajustes nominales y administrativos.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-011] El territorio provincial también se fue reordenando con la creación de nuevos cantones. La jurisdicción actual difiere de la de 1851: el nombre se mantuvo o cambió en distintos momentos, mientras la organización cantonal terminó estructurada alrededor de Latacunga, La Maná, Pangua, Pujilí, Salcedo, Saquisilí y Sigchos. Esa malla contemporánea muestra que la provincia no es una unidad administrativa fija desde su origen republicano, sino un territorio que incorporó ajustes nominales y divisiones internas durante su formación.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-003][^historia-panzaleo-latacunga-republica-011][^nombre-volcan-provincia-escalas-001] En lectura histórica, Cotopaxi aparece así como una provincia nacida de la reorganización republicana, asentada sobre una ciudad colonial de larga duración y marcada por un volcán que ha condicionado la vida material y la memoria cívica. Panzaleo no designa una provincia prehispánica, sino una tradición arqueológica y una identidad kichwa contemporánea; Latacunga no es solo capital administrativa, sino una ciudad obrajera y ritual; y la provincialización de 1851 no clausuró la historia territorial, sino que abrió una serie de reajustes que continúan en la organización provincial actual. ## Población ### Panorama censal El Censo Ecuador 2022 registró 470.210 habitantes en Cotopaxi, distribuidos en 139.362 hogares y 135.068 viviendas particulares ocupadas con personas presentes. La provincia mantiene una base mayoritariamente rural: 66,7% de la población residía en el área rural y 33,3% en el área urbana. La edad mediana fue de 28 años y la relación de sexo alcanzó 94 hombres por cada 100 mujeres, lo que muestra una estructura todavía relativamente joven y levemente feminizada.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] En los hogares también se observa un cambio de escala social. El tamaño promedio del hogar descendió de 4,3 personas en 2001 a 3,9 en 2010 y 3,3 en 2022. Además, 63,9% de los hogares tenía representación femenina y 36,1% masculina. Esta pauta acompaña la reorganización familiar vinculada con la migración, la urbanización selectiva y la permanencia de unidades domésticas pequeñas en zonas rurales dispersas. El censo también contabilizó 5.321 personas extranjeras residentes, dato que expresa presencia poblacional en el momento censal, no flujo migratorio.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] ### Latacunga y la distribución cantonal La población provincial se concentra de forma marcada en Latacunga, que reúne 217.261 habitantes, es decir, 46,2% del total provincial. Muy detrás aparecen Salcedo con 67.493 habitantes, Pujilí con 66.980 y La Maná con 53.793; más abajo quedan Pangua, Saquisilí y Sigchos. La jerarquía cantonal confirma que la capital provincial es el principal centro administrativo, comercial y de servicios de Cotopaxi.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] | Cantón | Población 2022 | Participación provincial | | --- | --- | --- | | Latacunga | 217.261 | 46,2% | | Salcedo | 67.493 | 14,4% | | Pujilí | 66.980 | 14,2% | | La Maná | 53.793 | 11,4% | | Pangua | 24.356 | 5,2% | | Saquisilí | 21.867 | 4,7% | | Sigchos | 18.460 | 3,9% | Cotopaxi no es demográficamente homogénea. La provincia combina un núcleo concentrado en Latacunga con cantones de ocupación más dispersa y mayor ruralidad, donde el acceso cotidiano a servicios, movilidad, educación y salud depende más de la cabecera cantonal, de las parroquias y de corredores interparroquiales que de una red urbana continua.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] ### Identidad y ruralidad En autoidentificación cultural, el Censo 2022 muestra una provincia con mayoría mestiza y una presencia indígena significativa: 73,5% se autoidentificó como mestizo/a, 23,7% como indígena, 1,1% como montubio/a, 1,0% como afroecuatoriano/a, 0,7% como blanco/a y 0,0% como otro. En términos censales, esta variable mide pertenencia declarada y no se confunde con lengua, organización comunitaria, filiación política o forma de residencia.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] La combinación de ruralidad extensa y presencia indígena es una de las claves para interpretar Cotopaxi sin simplificaciones. La provincia conserva una base social indígena visible fuera de Latacunga, y esa condición convive con movilidad interna, hogares mixtos, urbanización parcial y desigualdades territoriales que no se explican solo por pertenencia étnica.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001][^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-004] ### Vivienda y servicios básicos La vivienda censada en Cotopaxi muestra una estructura relativamente estable, pero con rezagos claros en infraestructura. Del total de hogares, 62,1% vive en vivienda propia totalmente pagada o en proceso de pago; 17,6% arrienda o vive en anticresis; y 20,3% ocupa vivienda prestada o por servicios. Las viviendas particulares ocupadas se concentran más en el área urbana (64,5%) que la población total (33,3%), lo que apunta a una mayor densidad residencial en cabeceras y a un hábitat rural más disperso. Estas cifras hablan de arraigo residencial, pero no equivalen por sí solas a bienestar material.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] En servicios básicos, la cobertura es alta en electricidad, con 96,7%, y también elevada en agua potable, con 88,2%, pero cae con fuerza en alcantarillado, con 51,0%, y en recolección de basura, con 74,4%. Esa baja cobertura de alcantarillado obliga a soluciones individuales o comunitarias en una parte importante del territorio y encarece la expansión de redes fuera de las cabeceras. El principal déficit estructural no está en la conexión eléctrica, sino en el saneamiento y la gestión de residuos, una diferencia típica de territorios rurales dispersos donde la extensión de infraestructura cuesta más que el abastecimiento de agua o energía.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] La provincia combina una provisión desigual de servicios, viviendas con tenencia relativamente estable pero infraestructura incompleta, y una presión más alta sobre cabeceras cantonales como Latacunga para absorber demanda de salud, educación, comercio y trámites.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] ### Condiciones sociales y desigualdad El Censo 2022 describe población, hogares, vivienda, autoidentificación y acceso a servicios; ENEMDU produce estimaciones anuales de ingreso, empleo y pobreza. El MAG pública para Cotopaxi una ficha 2023 basada en ENEMDU 2023, en la que estima 531.561 personas y reporta 186.683 ocupadas en actividades agropecuarias, equivalentes a 61% del empleo provincial. Esa cifra confirma una economía social todavía anclada en el trabajo rural, pero con una base metodológica distinta a la censal.[^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-002][^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-003] La literatura reciente coincide en que la desigualdad en Cotopaxi no se reduce a un indicador de ingreso. Un artículo de 2024 sobre la provincia, basado en datos del Censo 2022, vincula las disparidades socioeconómicas con migración interna hacia polos urbanos, rezagos de alfabetización y alfabetización digital, y barreras de acceso a servicios, salud y educación. Su diagnóstico también subraya que la pobreza incide con más fuerza en áreas rurales.[^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-004] Ese mismo patrón aparece en una tesis universitaria de 2023 sobre pobreza rural en Cotopaxi: usando ENEMDU 2021-2022, concluye que la educación no resultó estadísticamente significativa para reducir la probabilidad de pobreza en el sector rural provincial. En Cotopaxi, la desigualdad depende de la combinación entre territorio, acceso a servicios, oportunidades económicas y localización de los hogares.[^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-005] ### Lectura de conjunto Cotopaxi combina una mayoría rural, una capital cantonal claramente dominante, una presencia indígena significativa y una base de servicios básica desigual. El Censo 2022 permite distinguir entre urbanización, vivienda, autoidentificación y acceso material; ENEMDU y los estudios recientes ayudan a explicar cómo esa estructura se traduce en pobreza, empleo y trayectorias educativas diferenciadas. El dato provincial describe un mapa de desigualdades territoriales persistentes.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001][^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-002][^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-004][^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-005] ## Economía ### Peso sectorial La economía de Cotopaxi sigue dominada por el agro y por los encadenamientos que nacen de él. La ficha sectorial del MAG trabaja con una población ENEMDU 2023 de 531.561 personas, no con el Censo 2022, y ubica 186.683 empleos agropecuarios, equivalentes al 61% del empleo provincial. En la misma ficha, la pobreza por ingresos llega a 30,7% en la provincia, 33,8% en el área rural y 16,8% en el área urbana; la extrema pobreza se sitúa en 18,4% provincial, 21,5% rural y 4,3% urbana. El VAB agropecuario de 2022 asciende a USD 471,91 millones, equivalente al 27,1% de la economía provincial y al 6,8% del VAB agropecuario nacional.[^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-003][^economia-agropecuaria-industria-mercados-turismo-002] El contraste entre empleo, pobreza y valor agregado importa porque evita mezclar instrumentos distintos. El BCE provincializa las cuentas nacionales con un método descendente, de modo que la lectura del VAB provincial no se confunde con una simple suma de actividades locales. En Cotopaxi, la conclusión práctica es clara: la base laboral sigue muy ruralizada, el agro concentra la mayor masa de empleo y la renta monetaria se reparte con mayor tensión en el campo que en las cabeceras urbanas.[^economia-agropecuaria-industria-mercados-turismo-002] | Indicador | Valor | | --- | --- | | Población usada por MAG | 531.561 personas | | Empleo agropecuario | 186.683 personas | | Participación del agro en el empleo provincial | 61% | | Pobreza por ingresos | 30,7% provincial | | Pobreza por ingresos rural | 33,8% | | Pobreza por ingresos urbana | 16,8% | | Extrema pobreza provincial | 18,4% | | VAB agropecuario 2022 | USD 471,91 millones | | Participación del agro en la economía provincial | 27,1% | | Participación de Cotopaxi en el VAB agropecuario nacional | 6,8% | ### Cultivos y producción La estructura productiva de Cotopaxi combina una Sierra alta orientada a cultivos andinos y lechería, con una franja subtropical en La Maná, Pangua y parte del occidente cantonal donde pesan más el banano, el cacao, el plátano y otras frutas. La prefectura provincial describe a Latacunga como centro administrativo y comercial; a Salcedo como cantón agrícola y lechero; a Pujilí como un cantón de tradición artesanal; a Saquisilí como nodo de feria y comercio regional; a La Maná como cantón subtropical con economía agrícola de banano, cacao y café; a Pangua como territorio de transición andino-subtropical con agricultura y ganadería; y a Sigchos como cantón de montaña con mercado central y actividad territorial vinculada a sus paisajes rurales.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-003] En la ficha MAG, el perfil de la persona productora también ayuda a entender la matriz económica: edad promedio de 56 años, 63% hombres y 37% mujeres; 54% con primaria, 18% sin instrucción formal, 17% con secundaria y 9% con educación superior. Se trata, por tanto, de un agro con fuerte peso familiar, envejecido en términos relativos y todavía apoyado en escolaridad básica.[^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-003] | Cultivo | Superficie sembrada | Producción | | --- | --- | --- | | Brócoli | 6.831 ha | 130.385 t | | Maíz suave seco | 6.623 ha | 6.313 t | | Cacao | 6.249 ha | 4.597 t | | Caña de azúcar para otros usos | 4.545 ha | 65.974 t | | Banano | 3.929 ha | 106.928 t | | Papa | 3.582 ha | 58.191 t | | Plátano | 2.438 ha | 21.015 t | | Orito | 1.926 ha | 8.937 t | | Maíz suave choclo | 1.844 ha | 4.031 t | | Fréjol seco | 847 ha | 431 t | El cuadro productivo muestra una provincia donde la Sierra y el subtrópico no compiten, sino que se complementan. En la parte alta, brócoli, papa, maíz suave seco y maíz choclo organizan la oferta de alimentos frescos y granos; en la franja baja, cacao, banano, plátano y orito dan forma a una economía más vinculada al mercado externo y al abastecimiento interprovincial. Caña de azúcar para otros usos aparece como otro componente relevante del mix productivo.[^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-003][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-003] ### Ganadería, leche y floricultura La producción pecuaria completa ese mapa. La ficha MAG registra 4.494.383 pollos de engorde, 292.654 vacunos, 132.095 porcinos, 114.187 ovinos, 7.380 caballares, 4.010 caprinos, 3.636 asnales y 1.664 mulares, además de una producción lechera de 657.756 litros por día. En la práctica, la leche es el eje más estable de la cadena bovina y sostiene una parte importante del ingreso diario en Salcedo, Latacunga y otros cantones de la Sierra alta.[^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-003][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-003] La floricultura también forma parte de la economía provincial, pero en un plano distinto al de los cultivos alimentarios. Estudios universitarios y documentos institucionales la sitúan en la franja alta de Cotopaxi, con casos de estudio en Tanicuchí, Samilpamba, Aláquez y el corredor de los Ilinizas, y con proyectos de acopio y exportación floral en Latacunga. Su lógica es la de una cadena intensiva en mano de obra, insumos, poscosecha, empaque y transporte, más cercana a un circuito agroexportador que a una industria pesada clásica.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004] ### Mercados, industria y articulación territorial Los mercados cantonales funcionan como nodos de precio, intercambio y distribución. Salcedo organiza ferias agroecológicas y de productividad donde se venden hortalizas, tubérculos, queso, cuyes, harinas, pulpas y artesanías; Pujilí mantiene mercado central y ferias los miércoles y domingos; Saquisilí opera una feria de jueves en ocho plazas; y La Maná sostiene ferias de la Mata a la Olla los viernes con productos del subtrópico. Latacunga, por su parte, actúa como cabecera administrativa y centro comercial mayor, de modo que el abastecimiento provincial termina ordenándose alrededor de esa capital y de las cabeceras cantonales.[^economia-agropecuaria-industria-mercados-turismo-005] En ese marco, la industria provincial es sobre todo agroindustrial y de transformación ligera: acopio, clasificación, empaque, lácteos, frutas, panificación, alimentos procesados y comercio asociado. No aparece una gran industria manufacturera que desplace al agro como base de la estructura económica; más bien se observa una red de pequeñas y medianas actividades que agregan valor a la producción rural y la empalman con los mercados urbanos y externos.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-003][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004][^economia-agropecuaria-industria-mercados-turismo-007] ### Turismo como actividad complementaria El turismo aporta servicios, empleo temporal y consumo local, pero no redefine por sí solo la economía provincial. El Ministerio de Turismo mantiene un catastro nacional de establecimientos y guías, que formaliza la actividad turística a escala nacional y sirve de base para el registro provincial de hospedaje, alimentación, transporte y guianza.[^economia-agropecuaria-industria-mercados-turismo-004] En Cotopaxi, la demanda turística se conecta sobre todo con circuitos ya existentes de acceso, mercado y naturaleza: Latacunga como puerta de entrada y centro de servicios; Pujilí y Saquisilí como destinos de feria y compra; Sigchos y La Maná como puntos de salida hacia paisajes de montaña o subtrópico; y los itinerarios de visita a áreas naturales y mercados de la provincia como complemento de hospedaje, alimentación, transporte y venta de productos locales. La vigencia del PDOT 2025-2029 da el marco reciente de planificación para esa articulación territorial y productiva. La actividad turística existe y genera ingresos, pero su peso económico sigue subordinado al agro, a la leche, a la floricultura y al comercio cantonal.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-003][^economia-agropecuaria-industria-mercados-turismo-004][^economia-agropecuaria-industria-mercados-turismo-008] ## Naturaleza ### Paisaje andino La provincia de Cotopaxi forma parte del eje andino central del Ecuador y reúne un mosaico de relieves volcánicos, páramos, valles interandinos y áreas protegidas. En ese conjunto, Cotopaxi nombra a la provincia, pero también al volcán, al parque nacional y a otras unidades de conservación y uso público. La lectura provincial requiere separar esas escalas para no convertir el territorio administrativo en sinónimo de parque o de macizo volcánico.[^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-001][^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-006][^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-004] ### Parque y El Boliche El Parque Nacional Cotopaxi fue creado el 11 de agosto de 1975, declarado parque nacional dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas el 26 de julio de 1979 y tiene una superficie de 33.393 hectáreas. La ficha técnica del MAATE lo ubica en las provincias de Pichincha, Cotopaxi y Napo, y lo presenta como el primer parque nacional en territorio continental del Ecuador y el segundo del país. Su polígono de manejo protege una porción del gran edificio volcánico, pero no equivale ni a la provincia entera ni al volcán como unidad geológica completa.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-006] La descripción oficial del parque destaca páramos de altura, humedales altoandinos, depósitos de lava y ceniza, y rutas de acceso desde Quito y Latacunga. En el mismo entorno aparece el Área Nacional de Recreación El Boliche, ubicada en Mulaló, cantón Latacunga, como espacio contiguo de uso público y recreación. Ese conjunto de parque y área de recreación organiza buena parte del turismo de naturaleza del centro de Cotopaxi, pero no agota el paisaje provincial, que incluye también valles productivos, drenajes de origen glaciar y tramos de transición hacia otras cuencas.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-006][^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-005] ### Los Ilinizas y Quilotoa La Reserva Ecológica Los Ilinizas se extiende por Cotopaxi, Pichincha, Los Ríos y Santo Domingo de los Tsáchilas. La ficha del MAATE la sitúa en la Cordillera de los Andes, en el centro-norte del país, y la identifica como una de las áreas protegidas con mayor visitación del Ecuador continental. Entre sus sitios de visita figuran Ilinizas, Volcán Corazón, Refugio Nuevos Horizontes y Laguna Verde. El acceso al cráter de Quilotoa se realiza desde Latacunga por la vía Latacunga-La Maná hasta Zumbahua, lo que sitúa al lago volcánico dentro de un corredor turístico y ecológico distinto del parque nacional Cotopaxi.[^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-004] Quilotoa es una laguna volcánica de la provincia de Cotopaxi y, en la práctica turística, uno de los paisajes andinos más reconocibles del suroccidente provincial. Estudios académicos sobre la laguna han examinado su agua fisicoquímica y su microbiología, lo que confirma que no se trata solo de un mirador paisajístico, sino de un sistema lacustre volcánico de interés científico. El estudio de 2019-2020 sobre la calidad fisicoquímica del agua tomó 32 muestras en ocho puntos de la laguna; otro trabajo universitario lo abordó como un sistema de montaña altoandino asociado a la parroquia de Zumbahua y al cantón Pujilí.[^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-006][^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-011] Los Ilinizas completan ese corredor natural con páramos de altura y gradientes ecológicos definidos. Una tesis de la Universidad Central del Ecuador sobre el páramo del Volcán Los Ilinizas trabajó un transecto de 3.600 a 4.200 msnm y documentó que la composición microbiana cambia con la altitud y con los parámetros fisicoquímicos del suelo. Esa evidencia encaja con la función ecológica de los páramos como espacios de transición, biodiversidad y regulación hídrica, más que como escenarios exclusivamente turísticos.[^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-008] ### Páramos y agua En los Andes tropicales, los páramos sostienen una parte importante del agua que baja hacia poblaciones y actividades productivas de valle. Un estudio de la Universidad de Cuenca sobre cuencas altoandinas del sur del Ecuador concluyó que los páramos aportan agua de alta calidad y que los humedales de páramo tienen un papel central en el escurrimiento y el caudal base. En Cotopaxi, esa función se vuelve visible en inventarios locales de recursos hídricos de páramo, como el trabajo realizado en San Isidro, cantón Pujilí, que documenta manantiales, aforos y medidas de conservación.[^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-007][^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-012] La provincia depende de esa lógica de montaña: páramos, humedales, laderas volcánicas y vegas de altura regulan el agua, sostienen nacientes y amortiguan la estacionalidad. Por eso la naturaleza de Cotopaxi no puede leerse solo como un inventario de volcanes emblemáticos. También es un sistema de captación, almacenamiento y liberación de agua en el que la conservación del páramo tiene consecuencias directas para el abastecimiento local, la agricultura y la estabilidad de las cuencas andinas.[^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-007][^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-012] ### Volcanismo, ceniza y lahares El volcán Cotopaxi es el rasgo geológico dominante de esta parte de la provincia. El Smithsonian Global Volcanism Program lo clasifica como un estratovolcán compuesto y registra una elevación de 5.911 m, con la última erupción conocida en 2023 CE y 85 periodos eruptivos confirmados. La historia eruptiva reciente incluye el episodio de 2022-2023, que produjo emisiones de ceniza, caída de ceniza y lahares secundarios de alcance corto, además de la erupción de 2015, de menor magnitud pero con efectos agrícolas y turísticos notorios.[^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-001] En su actualización del 23 de febrero de 2026, el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional señaló que el escenario más probable para una reactivación futura es un periodo eruptivo similar a los de 2015 y 2022-2023, con emisiones de ceniza de impacto localizado, sobre todo dentro de la provincia de Cotopaxi, y con posibles lahares secundarios si lluvias intensas remueven ceniza acumulada en los flancos del volcán. Esa misma evaluación no descarta una erupción mayor, pero la describe como un escenario precedido por señales premonitorias claras que permitirían emitir alertas con días o semanas de anticipación.[^historia-panzaleo-latacunga-republica-005] La dimensión del riesgo no se limita al cráter ni al parque. El informe especial del GVP sobre la actividad de febrero a julio de 2023 registró caída de ceniza en Latacunga, Machachi y otros sectores, además de pequeños lahares secundarios asociados al deshielo y a la acumulación de ceniza sobre el glaciar. Un reporte semanal posterior, correspondiente al 22 al 28 de mayo de 2024, describió un lahar secundario moderado en el flanco noroccidental y recomendó alejarse de drenajes de ríos y quebradas en las inmediaciones del Parque Nacional Cotopaxi. La lección operativa de esos reportes es simple: el peligro relevante para la vida cotidiana se organiza por cuencas, drenajes y dirección del viento, no por el nombre genérico de la provincia.[^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-001] La gestión pública del riesgo volcánico se apoya en monitoreo continuo, mapas de amenaza, protocolos de visita y mecanismos de alerta temprana. El proyecto del SNGRE de fortalecimiento del conocimiento volcánico, ejecutado con coejecución del Instituto Geofísico, parte de la idea de que la erupción no puede evitarse, pero sí puede reducirse su impacto mediante observación científica, pronóstico y comunicación oportuna. En el parque, el protocolo de autoprotección exige guía capacitado, botiquín, equipo de radio, observancia de la señalización, uso de rutas establecidas y comunicación con ECU 911 en caso de emergencia. La administración del área puede restringir pernoctas y recorridos fuera de rutas definidas, precisamente porque el paisaje volcánico es también un espacio de amenaza gestionada.[^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-009][^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-011] ### Turismo de naturaleza El atractivo natural de Cotopaxi se concentra en tres grandes núcleos: el Parque Nacional Cotopaxi con su macizo glaciar, la Reserva Ecológica Los Ilinizas con sus páramos y lagunas altoandinas, y el sistema Quilotoa-Zumbahua como paisaje volcánico y lacustre de alta visitación. Ese conjunto sostiene caminatas, observación de fauna, alta montaña, escalada, interpretación ambiental y turismo comunitario, pero siempre dentro de límites físicos y administrativos distintos. El parque no abarca toda la provincia, Los Ilinizas no son sinónimo de Cotopaxi y Quilotoa no equivale al parque nacional: cada uno pertenece a una escala territorial diferente, y justamente por eso el territorio provincial ofrece una diversidad natural que no se reduce a un solo icono.[^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-006][^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-004][^naturaleza-cotopaxi-ilinizas-quilotoa-riesgos-006] ## Gobierno ### Autoridades y sede institucional Cotopaxi se gobierna en dos planos institucionales. El Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial de Cotopaxi ejerce la autonomía provincial y está encabezado por la prefecta Lourdes Licenia Tibán Guala, electa para el periodo 2023-2027. El Consejo Nacional Electoral entregó credenciales a las autoridades electas de Cotopaxi el 12 de mayo de 2023 y fijó el inicio de función para el 14 de mayo de ese año; la página institucional de la prefectura la identifica como prefecta.[^gobierno-cantones-planificacion-gestion-001][^gobierno-cantones-planificacion-gestion-002] La viceprefectura corresponde a Luis Alejandro Plazarte Chasiquiza, quien figura en la estructura institucional del GAD provincial como viceprefecto. En paralelo, la Gobernación de Cotopaxi pertenece al Ejecutivo nacional y no al gobierno autónomo provincial. El Registro Oficial publicó el 28 de abril de 2026 el Decreto Ejecutivo 364, que designa a Jorge Luis Baño Carrillo como gobernador de Cotopaxi; la web oficial de la Gobernación distingue esa autoridad de la jefatura política de Latacunga y de la intendencia de policía.[^gobierno-cantones-planificacion-gestion-003][^gobierno-cantones-planificacion-gestion-004][^gobierno-cantones-planificacion-gestion-005] ### Cantones y escala territorial La provincia se divide en siete cantones: Latacunga, La Maná, Pangua, Pujilí, Salcedo, Saquisilí y Sigchos. Esa organización se mantiene en el clasificador geográfico estadístico de INEC y en la ficha provincial del censo 2022. Latacunga es la capital provincial y cabecera cantonal, por lo que concentra la sede administrativa del gobierno provincial.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001] La escala cantonal importa porque el consejo provincial no representa un territorio abstracto sino una provincia compuesta por circunscripciones con peso propio. Cada cantón tiene un asiento en el consejo provincial, y las decisiones de planificación y presupuesto deben pasar por esa estructura de representación territorial. En Cotopaxi, la relación entre provincia y cantones es particularmente visible porque la capital, Latacunga, concentra la administración provincial, pero no agota la vida política del territorio: La Maná, Pangua, Pujilí, Salcedo, Saquisilí y Sigchos también intervienen en el órgano colegiado provincial por medio de sus autoridades o delegados.[^gobierno-cantones-planificacion-gestion-007][^gobierno-cantones-planificacion-gestion-008] ### Competencias del GAD provincial La Constitución reconoce a los gobiernos autónomos descentralizados autonomía política, administrativa y financiera, les asigna facultades legislativas en su ámbito de competencias y hace obligatoria la planificación territorial. Sobre esa base, el COOTAD define para los gobiernos provinciales un núcleo de función propias: planificar el desarrollo provincial y los planes de ordenamiento territorial en coordinación con los demás niveles de gobierno; construir y mantener el sistema vial provincial no urbano; ejecutar obras en cuencas y microcuencas; gestionar el ambiente provincial; planificar, construir, operar y mantener sistemas de riego; fomentar las actividades productivas, especialmente las agropecuarias; y gestionar cooperación internacional para el cumplimiento de sus competencias.[^gobierno-cantones-planificacion-gestion-007][^gobierno-cantones-planificacion-gestion-008] Esa distribución de competencias delimita el campo de acción del gobierno provincial frente a municipios y juntas parroquiales rurales. La provincia no ejerce el control del suelo urbano, los servicios públicos urbanos ni el tránsito y transporte cantonal, que corresponden al gobierno municipal. Tampoco reemplaza a la parroquia rural en su facultad reglamentaria ni en su gestión de base territorial. En cambio, interviene en infraestructura vial provincial, riego, cuencas, apoyo productivo y coordinación con otros niveles de gobierno.[^gobierno-cantones-planificacion-gestion-007][^gobierno-cantones-planificacion-gestion-008] La ley orgánica añade función de coordinación y apoyo en áreas que se relacionan con la vida cotidiana de la provincia: promoción de vivienda de interés social en el área rural, impulso de actividades culturales, deportivas y recreativas en coordinación con las parroquias rurales, y coordinación con la Policía Nacional y otros organismos en materia de seguridad ciudadana, dentro del ámbito de sus competencias. El gobierno provincial, por tanto, no administra el orden público como lo hace la Gobernación, pero sí participa en la coordinación territorial de la seguridad y en la ejecución de políticas que cruzan distintos sectores.[^gobierno-cantones-planificacion-gestion-008] ### Consejo provincial y representación multinivel El Consejo Provincial es el órgano de legislación y fiscalización del gobierno autónomo descentralizado provincial. Lo preside la prefecta con voto dirimente y lo integran el viceprefecto, los alcaldes o concejales en representación de los cantones y representantes de las juntas parroquiales rurales. Cada cantón cuenta con un representante, y la representación parroquial se define por tramos de población rural: tres representantes hasta 100.000 habitantes rurales, cinco entre 100.001 y 200.000, y siete cuando la provincia supera los 200.001 habitantes rurales.[^gobierno-cantones-planificacion-gestion-008] Cotopaxi supera ese umbral rural según el Censo 2022 de INEC, por lo que su consejo provincial incorpora siete presidentes de juntas parroquiales rurales. Esa composición hace que la provincia no funcione solo como una mesa entre prefectura y alcaldías, sino como un espacio donde también pesan la ruralidad dispersa, las parroquias y la representación indirecta de sus presidentes. El consejo aprueba el plan provincial de desarrollo y el ordenamiento territorial, observa y aprueba el presupuesto, autoriza empréstitos, crea tasas y contribuciones, y fiscaliza la gestión de la prefectura y la viceprefectura.[^nombre-volcan-provincia-escalas-001][^gobierno-cantones-planificacion-gestion-008] ### Planificación y PDOT 2025-2029 La planificación provincial se articula en dos órganos: el Consejo Provincial, que aprueba el plan y el presupuesto, y el Consejo de Planificación Provincial, que emite la resolución favorable sobre prioridades estratégicas, verifica la coherencia con el Plan Nacional de Desarrollo y sigue la programación presupuestaria y los planes de inversión. La Constitución ordena que la planificación garantice el ordenamiento territorial y que los consejos de planificación de los GAD estén presididos por sus máximos representantes; el portal institucional de Cotopaxi reproduce esas función y las vincula a la coherencia intergubernamental.[^gobierno-cantones-planificacion-gestion-007][^gobierno-cantones-planificacion-gestion-009] En Cotopaxi, el instrumento de planificación es la actualización del Plan de Desarrollo y Ordenamiento Territorial 2025-2029. La página de ordenanzas del GAD provincial la registra como vigente desde el 10 de octubre de 2024, y una publicación específica de febrero de 2026 la identifica como la ordenanza que aprueba esa actualización. En marzo de 2026, el portal provincial añadió otra ordenanza de alineación del PDOT 2025-2029 al Plan Nacional de Desarrollo 2025-2029, a su Estrategia Territorial Nacional y a los Objetivos de Desarrollo Sostenible.[^economia-agropecuaria-industria-mercados-turismo-008][^gobierno-cantones-planificacion-gestion-011] El GAD provincial mantiene el PDOT 2025-2029 como marco de planificación territorial y lo ha alineado con el plan nacional, la ETN y los ODS.[^economia-agropecuaria-industria-mercados-turismo-008][^gobierno-cantones-planificacion-gestion-011] ### Coordinación multinivel La coordinación multinivel en Cotopaxi no se agota en el consejo provincial ni en la planificación. El Ejecutivo territorial actúa mediante la Gobernación, la jefatura política y la intendencia, mientras que el GAD provincial administra su propia competencia normativa y ejecutiva en vialidad rural, riego, productividad, ambiente y ordenamiento territorial. Los municipios, por su parte, conservan el control del suelo urbano, los servicios públicos cantonales y el tránsito, y las parroquias rurales mantienen su escala de representación y reglamentación local. La arquitectura institucional de la provincia queda así repartida entre gobierno autónomo, Ejecutivo desconcentrado y gobiernos municipales y parroquiales, con competencias distintas y puntos de coordinación definidos por la Constitución y el COOTAD.[^gobierno-cantones-planificacion-gestion-005][^gobierno-cantones-planificacion-gestion-007][^gobierno-cantones-planificacion-gestion-008] ## Cultura Cotopaxi concentra su vida cultural más visible en Latacunga, donde la fiesta, el patrimonio y el abastecimiento cotidiano forman un mismo tejido urbano y provincial. En ese entramado, la Mama Negra ocupa un lugar central como expresión festiva, devocional y cívica, mientras que los caminos históricos, la universidad pública, los mercados y la gastronomía articulan la relación entre la ciudad y las parroquias rurales.[^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-001][^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-002] ### Patrimonio inmaterial y memoria festiva La Fiesta de la Mama Negra, también llamada Fiesta de la Capitanía o Santísima Tragedia, figura en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial del Estado desde el Acuerdo Ministerial No. 0351 del 1 de noviembre de 2005. El Instituto Nacional de Patrimonio Cultural la presenta como una expresión central del patrimonio cultural inmaterial de Latacunga, asociada a la devoción a la Virgen de las Mercedes y a una memoria festiva que mezcla componentes religiosos, populares y cívicos.[^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-001] El municipio de Latacunga sostiene una institucionalidad específica para esa festividad. Su sitio oficial la describe como una fiesta popular religiosa celebrada el 24 de septiembre y también como una proyección folklórica de noviembre vinculada con la emancipación política de la ciudad. El propio gobierno local documenta personajes, jochas, recorridos y un comité permanente, además de ordenanzas para graderíos, sillas y tarimas, lo que muestra la magnitud de su organización en el espacio público.[^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-002] La bibliografía producida en la Universidad Técnica de Cotopaxi ha tratado la Mama Negra como una forma de identidad cultural y de interacción social. Entre sus trabajos aparecen estudios sobre el paisaje sonoro de la fiesta, sobre la representación gráfica de sus personajes y sobre su transmisión a públicos jóvenes, lo que confirma que la comparsa no funciona solo como evento festivo, sino también como archivo de signos, sonidos y memorias locales.[^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-003][^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-004] ### Patrimonio material y caminos históricos En el plano material, Cotopaxi participa del Qhapaq Ñan, Sistema Vial Andino, inscrito por la UNESCO en 2014 como bien de Patrimonio Mundial. A escala nacional, la ficha institucional del INPC resume el componente ecuatoriano del bien en 108,87 kilómetros catalogados y 49 sitios arqueológicos, con comunidades asentadas sobre tramos que siguen siendo objeto de protección y manejo patrimonial.[^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-005] En Latacunga, el INPC y el GAD Municipal firmaron en 2019 un convenio para investigar, proteger, conservar, poner en uso público y difundir secciones de camino prehispánico y colonial localizadas en el cantón. El mismo instituto señala que la conservación del patrimonio cultural de Latacunga se trabaja de forma continua mediante mesas técnicas sobre bienes inmuebles y centro histórico, lo que sitúa la memoria construida dentro de una gestión pública sostenida y no como un inventario estático.[^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-006][^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-007] ### Educación y conocimiento La Universidad Técnica de Cotopaxi fue oficializada el 24 de enero de 1995, después de un proceso de demanda local que se remonta a los primeros años de la década de 1990. Su consolidación marcó la aparición de una institución pública de educación superior en la capital provincial, con fuerte arraigo en Latacunga.[^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-008] Ese arraigo se refleja en la producción académica de la propia UTC. Su repositorio conserva investigaciones sobre la fiesta de la Mama Negra, la identidad cultural juvenil, el patrimonio alimentario de las parroquias rurales del cantón y la tradición oral de Chugchilán. En conjunto, esos trabajos muestran a la universidad como un actor de documentación, interpretación y transmisión de saberes locales, con incidencia directa en la manera en que la provincia registra su memoria social.[^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-003][^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-004][^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-009][^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-010] ### Mercados, gastronomía y abastecimiento La vida urbana de Latacunga también se organiza alrededor de mercados y ferias. La normativa municipal regula las ferias libres del cantón y sitúa su funcionamiento en el Mercado Cerrado, lo que confirma su papel en la regulación municipal del comercio minorista.[^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-012] En la gastronomía, la documentación académica ha registrado un patrimonio alimentario rural compuesto por productos como chocho, melloco, oca, mortiño, sambo, papas, maíz, cebada, haba y arveja, además de preparaciones como papas con cuy, chicha de jora, sambo de dulce, tostado, caldo de treinta y uno, humas con café, cocinado, chapo, chaguarmishqui y tortillas de maíz. Ese repertorio fue inventariado con fichas del INPC y se mantiene presente en fiestas, bodas y consumo diario en las parroquias rurales del cantón.[^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-009] En Latacunga, las chugchucaras figuran en un inventario de patrimonio cultural inmaterial como una manifestación asociada a la gastronomía ancestral, registrada junto con tostado, cuero y aguacate. Su presencia en la documentación patrimonial muestra que la cocina urbana local también forma parte del archivo cultural de la provincia, no solo de su oferta comercial.[^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-013] ### Vida social rural La vida social rural de Cotopaxi conserva prácticas comunitarias que no se agotan en la fiesta o en la cocina. En Chugchilán, investigaciones de la UTC han mostrado la persistencia de leyendas y cuentos como vehículos de la cosmovisión andina en un contexto de cambio social y migración. Otros estudios sobre la misma parroquia registran saberes de cosecha y poscosecha todavía vigentes, entre ellos la guayunga, los zarzos, la troja y las parvas de cebada y haba.[^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-010][^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-011] En esa escala rural, los repertorios orales, agrícolas y alimentarios funcionan como formas de continuidad comunitaria. La transmisión de relatos, técnicas de cultivo y preparaciones festivas enlaza a familias, barrios y comunas con la capital cantonal, y da a la provincia una vida social que se expresa a la vez en el espacio doméstico, en los mercados, en las fiestas religiosas y en la gestión pública del patrimonio.[^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-001][^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-009][^cultura-patrimonio-educacion-vida-social-011] ## Referencias [^nombre-volcan-provincia-escalas-001]: INEC, Info Cotopaxi, Censo Ecuador 2022, https://censoecuador.gob.ec/wp-content/uploads/2024/01/Info_Cotopaxi.pdf; https://aplicaciones2.ecuadorencifras.gob.ec/SIN/descargas/cge2026.pdf [^nombre-volcan-provincia-escalas-006]: Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial de Cotopaxi, Historia de la Provincia de Cotopaxi, donde se indica que la provincia toma el nombre del volcán Cotopaxi. https://intranet.cotopaxi.gob.ec/historia/ [^nombre-volcan-provincia-escalas-007]: Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial de Cotopaxi, página de contacto institucional, con sede en Tarqui N° 507 y Quito, Latacunga, Cotopaxi, Ecuador. https://cotopaxi.gob.ec/contacto/ [^nombre-volcan-provincia-escalas-008]: Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial de Cotopaxi, Símbolos Provinciales, donde el volcán Cotopaxi aparece como emblema provincial y el himno exalta la belleza del volcán y la historia local. https://cotopaxi.gob.ec/simbolos-provinciales/ [^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-003]: Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial de Cotopaxi, Cantones de la Provincia, https://cotopaxi.gob.ec/cantones-provincia/ [^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-004]: Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial de Cotopaxi, PDYOT COTOPAXI 2021-2025, https://cotopaxi.gob.ec/images/Documentos/2021/PDYOT/PDYOT%20COTOPAXI%202021%20-%202025...pdf; https://repositorio.utc.edu.ec/handle/27000/296; https://repositorio.uea.edu.ec/xmlui/handle/123456789/1175 [^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-006]: Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE), Parque Nacional Cotopaxi, https://ambiente.gob.ec/wp-content/uploads/downloads/2012/07/Parque-Nacional-Cotopaxi.pdf [^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-007]: Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE), ÁREAS PROTEGIDAS DE LA SIERRA 1. https://www.ambiente.gob.ec/wp-content/uploads/downloads/2024/11/Areas-Protegidas-Sierra-1.pdf [^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-008]: Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE), ajuste de límites del Parque Nacional Cotopaxi, 2022. https://www.ambiente.gob.ec/wp-content/uploads/downloads/2022/11/am_124_ajuste_limites_pn_cotopaxi-signed.pdf [^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-009]: Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial de Cotopaxi, Dirección de Riego y Drenaje. https://cotopaxi.gob.ec/direcciones/direccion-riego-drenaje/ [^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-010]: Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial de Cotopaxi, "Cotopaxi y Pichincha cierran límites pendientes desde 1851". https://old.cotopaxi.gob.ec/index.php/enero-2021/item/818-cotopaxi-y-pichincha-cierran-limites-pendientes-desde-1851 [^territorio-relieve-hidrografia-organizacion-011]: Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial de Cotopaxi, "Centro Recreacional Nagsiche – Salcedo - Panzaleo". https://old.cotopaxi.gob.ec/index.php/enero-2021/item/1743-centro-recreacional-nagsiche-salcedo-panzaleo [^historia-panzaleo-latacunga-republica-001]: Universidad Técnica de Cotopaxi, repositorio institucional, Estudio del patrimonio intangible del pueblo Panzaleo de Cotopaxi para su aprovechamiento turístico, 2024. https://repositorio.utc.edu.ec/handle/27000/11731 [^historia-panzaleo-latacunga-republica-002]: Lucía Naranjo-Huera y Joselito Otáñez-Balseca, El diseño gráfico y las colecciones de cerámicas precolombinas en Latacunga - Ecuador, Diseño, Arte y Arquitectura, n.º 2, Universidad del Azuay. https://revistas.uazuay.edu.ec/index.php/daya/article/view/28 [^historia-panzaleo-latacunga-republica-003]: Municipio de Latacunga, sección Historia de la categoría Latacunga. https://www.latacunga.gob.ec/es/component/content/category/86-latacunga [^historia-panzaleo-latacunga-republica-004]: FLACSO Andes, repositorio digital, Relación sobre la erupción del Cotopaxi acaecida el día 26 de junio de 1877. https://repositorio.flacsoandes.edu.ec/handle/10469/12657 [^historia-panzaleo-latacunga-republica-005]: Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, página Cotopaxi, https://igepn.edu.ec/index.php/cotopaxi [^historia-panzaleo-latacunga-republica-006]: Smithsonian Institution, Global Volcanism Program, Cotopaxi. https://volcano.si.edu/volcano.cfm?vn=352050 [^historia-panzaleo-latacunga-republica-007]: Recopilación de leyes del Ecuador, tomo 2, decreto de creación de la provincia de Cotopaxi. https://www.cervantesvirtual.com/research/recopilacion-de-leyes-del-ecuador-tomo-2--interior-desde-1847-hasta-1868/61e68fe0-12d9-4a30-b82e-0cc75cec03a1.pdf [^historia-panzaleo-latacunga-republica-008]: Gobierno Provincial de Cotopaxi, Cotopaxi y Pichincha cierran límites pendientes desde 1851. https://old.cotopaxi.gob.ec/index.php/enero-2021/item/818-cotopaxi-y-pichincha-cierran-límites-pendientes-desde-1851 [^historia-panzaleo-latacunga-republica-009]: FLACSO Andes, territorio kichwa y pueblo Panzaleo en Zumbahua, extracto del repositorio digital. https://repositorio.flacsoandes.edu.ec/bitstreams/71718f34-284d-4e0a-a1aa-a02244e091a8/download [^historia-panzaleo-latacunga-republica-010]: Instituto Nacional de Patrimonio Cultural, Fiesta de la Mama Negra o Fiesta de la Capitanía. https://www.patrimoniocultural.gob.ec/fiesta-de-la-mama-negra-o-fiesta-de-la-capitania/ [^historia-panzaleo-latacunga-republica-011]: Academia Nacional de Historia del Ecuador, Provincia de Cotopaxi, con síntesis de la creación provincial, el cambio de nombre a León y la restitución del nombre Cotopaxi. https://ancecuador.com/provincia-de-cotopaxi/ [^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-002]: Instituto Nacional de Estadística y Censos, Síntesis metodológica Censo 2022. https://anda.inec.gob.ec/anda/index.php/catalog/1085/download/23584 [^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-003]: Ministerio de Agricultura y Ganadería, Estadísticas agropecuarias de la provincia de Cotopaxi 2023, https://pidara.mag.gob.ec/wp-content/uploads/2024/09/5.Provincia_Cotopaxi_2023.pdf [^poblacion-identidad-urbanizacion-condiciones-004]: Tamayo Salazar, David Hernán; 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